氣溶膠直徑小于100微米，可以被人直接吸入肺部，是新冠肺炎病毒傳播的重要途徑之一。去年廣州發(fā)生的新冠肺炎疫情中，就出現(xiàn)了氣溶膠傳播現(xiàn)象，但當(dāng)時(shí)針對(duì)氣溶膠進(jìn)行新冠病毒檢測(cè)的有效手段尚未出現(xiàn)。
 
清華大學(xué)、北京大學(xué)、中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院病原生物學(xué)研究所、昌平實(shí)驗(yàn)室等科研人員開(kāi)展緊急攻關(guān)，聯(lián)合研制出公共空間生物氣溶膠新型冠狀病毒監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，并已在北京冬奧測(cè)試賽中成功應(yīng)用。該系統(tǒng)能夠?qū)Υ嬖谟诳諝庵械纳餁馊苣z進(jìn)行收集檢測(cè)，靈敏度可達(dá)常規(guī)方法的10倍。
 
 
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實(shí)現(xiàn)全自動(dòng)一體化檢測(cè)
 
為了解決氣溶膠檢測(cè)難題，2020年10月，在北京市委市政府的部署和北京市科委的直接領(lǐng)導(dǎo)下，清華大學(xué)醫(yī)學(xué)院生物醫(yī)學(xué)工程系研究員劉鵬聯(lián)合昌平實(shí)驗(yàn)室、北京大學(xué)等多家單位，經(jīng)過(guò)8個(gè)月的努力，順利完成了科研攻關(guān)。
 
劉鵬介紹，用于公共空間的生物氣溶膠新型冠狀病毒監(jiān)測(cè)系統(tǒng)分為兩部分：便攜式生物氣溶膠采樣器作為前端收集裝置，將在需要檢測(cè)的場(chǎng)所內(nèi)工作，開(kāi)展空氣樣本采樣；自動(dòng)化全集成高靈敏病毒核酸檢測(cè)系統(tǒng)則設(shè)置在實(shí)驗(yàn)室，分析采集到的樣本并生成檢測(cè)報(bào)告。
 
 
此前，氣溶膠采集器已經(jīng)由北京大學(xué)教授要茂盛初步研發(fā)成功，隨后又經(jīng)過(guò)多次改進(jìn)升級(jí)，更加便攜易用。打開(kāi)生物氣溶膠采樣器，中間是一個(gè)經(jīng)過(guò)特殊設(shè)計(jì)的空腔，吸入的空氣會(huì)在其中形成“旋渦”。儀器啟動(dòng)后以每分鐘超過(guò)400升的流量，將空氣氣旋引導(dǎo)至裝有試劑的檢測(cè)管中。
 
“純空氣會(huì)被溶液彈開(kāi)，但空氣中包含著的氣溶膠、灰塵等物質(zhì)則會(huì)被收集。就像一顆沙粒進(jìn)入水中，會(huì)迅速沉到水底。”北京大學(xué)環(huán)境學(xué)院博士生李心月介紹，該設(shè)計(jì)能實(shí)現(xiàn)氣體和氣溶膠的分離，讓氣溶膠在采樣管中富集。同時(shí)，收集試劑對(duì)病毒能起到滅活作用，保證收集到的病毒樣本不再具備傳染性。
 
 
而在檢測(cè)端，劉鵬帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)經(jīng)過(guò)大半年的攻關(guān)，一個(gè)磁帶大小的核酸捕獲及原位擴(kuò)增檢測(cè)芯片被研發(fā)出來(lái)。芯片采用全封閉設(shè)計(jì)，采集到樣本后，核酸捕獲及原位擴(kuò)增濾膜可從1毫升樣本中捕獲到80%以上的病毒核酸。隨后，實(shí)驗(yàn)人員只需將芯片整齊地插入分子診斷檢控一體機(jī)，儀器便可自動(dòng)進(jìn)行核酸擴(kuò)增及分析，直接生成檢測(cè)結(jié)果，全程不需要人工參與。
 
2
 
靈敏度提升一個(gè)數(shù)量級(jí)
 
“對(duì)空氣進(jìn)行檢測(cè)，比咽拭子等傳統(tǒng)方式要困難得多。”劉鵬說(shuō)，由于空氣中的病毒含量遠(yuǎn)低于人體內(nèi)的含量，且新冠病毒為RNA病毒，穩(wěn)定性較差，加上空氣始終在流動(dòng)，如果延遲太久，就失去了檢測(cè)的意義，“這就要求樣本收集必須高效，檢測(cè)必須靈敏”。
 
2021年4月，劉鵬和團(tuán)隊(duì)帶著氣溶膠核酸檢測(cè)系統(tǒng)進(jìn)入地壇醫(yī)院，開(kāi)展新冠病毒樣本實(shí)地采集，對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行實(shí)際驗(yàn)證。劉鵬團(tuán)隊(duì)采集了病人的鼻咽拭子、唾液、呼出的氣體和病房中的氣溶膠樣本，并將樣本一分為二，同步進(jìn)行氣溶膠檢測(cè)和常規(guī)檢測(cè)。結(jié)果顯示，兩種檢測(cè)方式的吻合度很高，且氣溶膠系統(tǒng)的檢出率是現(xiàn)有PCR體系的三倍。
 
劉鵬說(shuō)，氣溶膠核酸檢測(cè)系統(tǒng)能實(shí)現(xiàn)每毫升20拷貝的靈敏度，而常規(guī)方法需要每毫升200至500拷貝才能檢出，“可以說(shuō)，檢測(cè)靈敏度比現(xiàn)有技術(shù)提升了一個(gè)數(shù)量級(jí)”。同時(shí)，這套系統(tǒng)也不“挑”毒株，在進(jìn)行擴(kuò)增檢測(cè)時(shí)，劉鵬選擇的是新冠病毒不會(huì)發(fā)生變異的保守序列，即使是最新突變的奧密克戎毒株，也同樣逃不過(guò)系統(tǒng)的檢測(cè)。
 
每臺(tái)采集器在現(xiàn)場(chǎng)工作30分鐘，就可以采集到12立方米內(nèi)的氣溶膠顆粒，再經(jīng)過(guò)45分鐘的自動(dòng)化一體檢測(cè)，即可得出檢測(cè)結(jié)論。從采樣開(kāi)始到將最終結(jié)果反饋至防疫部門(mén)，全程不會(huì)超過(guò)4小時(shí)。
 
3
 
即將落地冬奧場(chǎng)館
 
在正式投入使用前，這套氣溶膠核酸檢測(cè)系統(tǒng)經(jīng)過(guò)了專(zhuān)家論證，確認(rèn)通過(guò)氣溶膠采集到的病毒在采集管內(nèi)會(huì)被迅速滅活，保證后續(xù)檢測(cè)過(guò)程的安全。
 
2021年10月起，這套系統(tǒng)已經(jīng)在5個(gè)冬奧場(chǎng)館及主媒體中心等場(chǎng)地進(jìn)行了系統(tǒng)測(cè)試驗(yàn)證，并在冬奧測(cè)試賽上實(shí)現(xiàn)了348例采樣。劉鵬說(shuō)，如果在檢測(cè)中發(fā)現(xiàn)了弱陽(yáng)性或陽(yáng)性樣本，實(shí)驗(yàn)室將立即與防疫部門(mén)溝通，盡快啟動(dòng)環(huán)境消殺及人員檢測(cè)、追蹤等一系列防疫流程。
 
按照計(jì)劃，項(xiàng)目組將在冬奧會(huì)多個(gè)場(chǎng)館布置氣溶膠采集器，并設(shè)置臨時(shí)檢測(cè)站，為冬奧會(huì)提供全面氣溶膠新冠病毒檢測(cè)保障。
 
“我們的技術(shù)應(yīng)用，相當(dāng)于賽事防疫體系中的一環(huán)，起到補(bǔ)充和預(yù)警的作用。”劉鵬說(shuō)，防疫體系包括了日常防控、采樣檢測(cè)、環(huán)境消殺等一系列監(jiān)測(cè)手段，空氣環(huán)境檢測(cè)屬于整體防疫體系的一部分。如果在檢測(cè)中出現(xiàn)異常，實(shí)驗(yàn)室將會(huì)及時(shí)與防疫部門(mén)溝通并采取一系列后續(xù)措施。
 
劉鵬表示，開(kāi)展新冠病毒監(jiān)測(cè)必然是一個(gè)長(zhǎng)期過(guò)程，他期待這套系統(tǒng)今后能在醫(yī)院、車(chē)站、機(jī)場(chǎng)等人流密集的場(chǎng)所落地，及時(shí)發(fā)現(xiàn)疫情線(xiàn)索。