對多數(shù)的消費者，ARM似乎是一家在智能手機與平板市場相當(dāng)強勢的大公司，不過成立至今20載的ARM，對我們生活涉入的程度，遠(yuǎn)超過這些智能手持裝置，舉凡家電、硬盤、汽車、甚至Intel電腦中，都不難發(fā)現(xiàn)采用ARM授權(quán)IP所生產(chǎn)的IC組件。ARM光是應(yīng)用處理器核心就可以簡單分為三個系列，除了我們所熟知的高效能運算用Cortex-A系列，針對工業(yè)控制以及低功耗市場的Cortex-M系列，還有如用于硬盤控制、引擎管理、基頻的實時處理器核心Cortex-R系列。

ARM本身不涉及IC的生產(chǎn)，主要是提供包括生產(chǎn)、芯片架構(gòu)設(shè)計以及核心架構(gòu)等等授權(quán)，至于客戶要怎利用這些獲得授權(quán)的技術(shù)，一切端看客戶的規(guī)劃。舉例來說，同樣用于車用引擎管理與控制，就可見到采用Cortex-M系列以及Cortex-R架構(gòu)的廠商推出對應(yīng)的產(chǎn)品，又像TI先前宣布的下一代Cortex-A15多核應(yīng)用處理器，甚至還整合兩個負(fù)責(zé)底層的Cortex-M核心，而這些搭配以及應(yīng)用模式，ARM都不會加以干涉。

今天除了與媒體聊聊接下來的規(guī)劃，現(xiàn)場也展示一些采用ARM處理器的產(chǎn)品，包括采用Cortex-M核心的玩具車，以及混搭Cortex-A8處理器以及Cortex-M MCU的蜘蛛機器人。

對于近期的ARM，最重要的關(guān)鍵來自兩家廠商，分別是微軟以及NVIDIA，微軟在去年宣布要讓下一代的Windows可以支持ARM的架構(gòu)，包括高通、NVIDIA、TI等一線應(yīng)用處理器廠商都確定已在受惠名單中；至于NVIDIA，除了推出大受業(yè)界歡迎的Tegra 2以外，也推出后續(xù)一連串代號Project Denver的長期規(guī)劃，其中也包括宣布將導(dǎo)入次代架構(gòu)Cortex-A15。

這兩項消息的宣布，也激起泛ARM陣營一舉沖刺，尤其許多傳統(tǒng)PC廠商在跨足行動手持裝置市場后，開始與ARM接觸，而在微軟宣布這項消息后，等同宣布下一代的PC也許不再受制x86架構(gòu)處理器，在云端運算以及行動網(wǎng)絡(luò)的加持下，高整合、低功耗的ARM應(yīng)用處理器似乎成為這些PC廠商下一波關(guān)注的目標(biāo)。

尤其在新一代架構(gòu)Cortex-A15以及Mali 604 GPU宣布后，加上NVIDIA提前宣布ARM即將跨足64位核心，更大大增加ARM在市場的全面性，ARM甚至希望在2020年之際，能夠從最底層工控產(chǎn)品一直到高端的運算產(chǎn)品，都有大幅的成長。不過不同于x86陣營所公布的產(chǎn)品都是即將在短期內(nèi)就可以上市的設(shè)計，ARM的架構(gòu)規(guī)劃往往都是需要至少3年時間才會正式在市場看到實際產(chǎn)品。

而ARM預(yù)期，在Android3.0的加持下，可望今年Computex可以看見許多平板裝置展出，ARM認(rèn)為，介于手機與筆電的平板，與前二者最大的關(guān)鍵差異在于Form Factoru以及觸控的體驗，在有限的空間內(nèi)，需要提供逼近中低端筆電的效能，又需要擁有比智能手機更大尺寸顯示下的觸控體驗；不過可以預(yù)見的是，在今年歐美假期前，市場就會擁有大量基于ARM架構(gòu)的平板爭奇斗艷。

另外，雖然智能手機的效能不斷翻新，但仍有許多需要智能手機、卻不需要那么高效能的消費者，而先前所公布的Cortex-A5就是針對平價智能手機所打造；基于雙核架構(gòu)，最高頻率的A5，雖在效能不能與A9架構(gòu)抗衡，但為了滿足當(dāng)前智能手機需求，仍具備完整的GPU架構(gòu)，并且兼容于Cortex-A架構(gòu)，不須特別針對A5重新撰寫軟件，可望A5架構(gòu)可以帶來平價但能夠滿足一般消費者對于連網(wǎng)與一般等級影音需求的智能手機平臺。

另外一塊市場則是工業(yè)控制，這也是一般使用者比較不熟悉的領(lǐng)域，隨著工業(yè)控制的需求越來越復(fù)雜，包括節(jié)能車、機器人等裝置成為市場話題，過去采用8位以及16位核心的廠商也逐漸轉(zhuǎn)向更高效能的32位核心，ARM也表示，在臺灣MCU領(lǐng)域，ARM今年成長高達(dá)一倍，可見市場對32位高效能工控核心有迫切的需求。

而另一塊MCU的重要市場，就是仍在發(fā)展中的大陸汽車產(chǎn)業(yè)，由于這些新興汽車廠商不像歐美日等傳統(tǒng)汽車生產(chǎn)地已經(jīng)有長期配合的車用電子廠商，是臺灣廠商可以試圖耕耘的領(lǐng)域，然而車用電子與消費電子不同，除了需要長期的驗證，還需要長時間的供應(yīng)煉，甚至許多核心組件需要長達(dá)15年的供應(yīng)期；然而臺灣廠商習(xí)慣在產(chǎn)品推出后的一年內(nèi)看到成效，能否順利切入大陸汽車電子市場仍有待觀察。

會場中有一款由茂創(chuàng)股份有限公司（CATCAN）所展示的蜘蛛機器人，采用大量來自ARM的應(yīng)用處理器，很可惜由于展示桌太小，又放在地板拍攝怕被人踩到，本來筆者想拍一小段這只機器人的移動，只好作罷。這款蜘蛛機器人由于采用仿生的設(shè)計，甚至各只腳都配備有壓力傳感器，能夠應(yīng)付復(fù)雜的地形（當(dāng)然不能從桌子跳下去...），而且若在頭部裝設(shè)Webcam或是其它傳感器，就能夠透過主控的Cortex-A8處理器進(jìn)行運算，并進(jìn)行自主的移動，是很有趣的一款機器人產(chǎn)品。