全球城市化進程的加快以及信息通訊技術的高速發(fā)展催生了智能城市的概念。目前，國際上智能城市的建設正成為一種趨勢，龐大的市場和產業(yè)機會正在形成。

　　其實，直到近代，世界人口還主要生活在農村。1800年，只有3%的世界人口生活在城市。一個世紀以后，這個數(shù)字僅增長到14%，但人口分布卻開始加速向城市轉移。2008年，世界人口首次在農村和城市之間均等分布，世界人口的城市化也成為無法阻擋的趨勢。據(jù)聯(lián)合國預測，城市人口占世界人口的比例到2030年有望增長到近60%，到2050年增長到大約70%。

　　隨著全球城市人口的不斷增加，城市在改善人們的生活質量、塑造經濟活動、形成有利于創(chuàng)新的環(huán)境，以及促進可持續(xù)發(fā)展方面的潛力逐漸凸顯。人口高度聚集成為經濟增長的重要推動力。據(jù)統(tǒng)計，目前全球最大的25座城市占有世界財富的一半以上。巴西最大的城市圣保羅和泰國首都曼谷的人口各占本國人口的10%左右，但卻貢獻了國內生產總值的40%以上。

　　但與此同時，城市化進程也帶來一系列問題，如人口稠密、過度的廢棄物和碳排放、不可再生資源的快速消耗等。城市產生了全球70%的二氧化碳排放量，同時還是其他空氣和水污染物的主要來源。人口的快速增長與基礎設施的日漸老化之間的矛盾也持續(xù)加劇，電力和油氣設施、供水系統(tǒng)、廢棄物處理系統(tǒng)以及交通基礎設施等日益超負荷運轉。因此，城市發(fā)展轉型已勢在必行。

　　隨著當今世界科學技術的飛速發(fā)展，城市發(fā)展轉型也迎來難得的機遇。特別是現(xiàn)代智能技術正在改變著城市居民的工作和生活方式。在此背景下，智能城市應運而生。智能城市建設是智能經濟的先導，是解決城市病的有效途徑。在智能城市體系中，首先是城市管理智能化，由智能城市管理系統(tǒng)輔助管理城市，其次是包括智能交通、智能電力、智能建筑、智能安全等基礎設施智能化，此外還包括智能醫(yī)療、智能家庭、智能教育等社會智能化和智能企業(yè)、智能銀行、智能商店的生產智能化，由此全面提升城市生產、管理、運行的現(xiàn)代化水平。

　　近年來，國際上一些城市的智能化建設已取得長足發(fā)展，并帶動了一批相關高新技術產業(yè)的發(fā)展。例如在澳大利亞悉尼，智能儀表可向終端用戶實時顯示能源使用的數(shù)量和價格，幫助居民和企業(yè)優(yōu)化能源消耗；在芬蘭赫爾辛基市，“熱電冷三聯(lián)產”技術生產出的電力已能夠滿足其92%的供熱需求；在荷蘭阿姆斯特丹，垃圾焚化廠借助先進廢物回收利用技術生產的電力，可滿足其75%以上的城市住宅用電；在丹麥哥本哈根，衛(wèi)生部門利用信息通信技術開展的家庭監(jiān)護試驗，已覆蓋了80萬本應住院治療的慢性阻塞性肺病患者；在美國芝加哥，利用遍布街區(qū)的聲頻傳感器，警方可以監(jiān)測到槍聲并準確定位，城市治安管理也走向智能化。

　　使智能城市與眾不同的一個重要特征，就在于其服務的提供需要大量的先進技術。埃森哲咨詢公司董事總經理布魯諾·貝爾森認為，這包括融合多種創(chuàng)新技術，如信息技術、傳感器和無線射頻識別技術支持的機器對機器通訊；能夠改進能源生產和供應的智能電網技術；智能軟件和服務；以及作為所有城市、居民和企業(yè)服務核心網絡的高速通信技術等。但他同時指出，在現(xiàn)階段，當一些城市試圖運用這些技術改進服務的效果和效率時，采取的方式仍不夠完整也不夠充分。這意味著城市只從基于技術的服務中獲得了部分潛在價值，而且隨著技術的發(fā)展，城市還將面臨無法以具有成本效益的方式發(fā)展和整合這些服務的風險。

　　因此，智能城市建設成功的關鍵，是將具體的計劃設想與恰當?shù)募夹g平臺結合起來，實現(xiàn)服務提供和居民需求的對接，并融合各個合作方，從而形成綜合的解決方案和服務體系。另外，由于城市基礎設施表現(xiàn)為長期使用的實物資產，審慎、全面的規(guī)劃對智能城市建設也顯得至關重要。據(jù)統(tǒng)計，全球城市建筑的變化率平均每年只有1%到2%。因此，智能城市建設必須有長遠的戰(zhàn)略眼光。