相對于文字的發(fā)明，人類希望保存影像的探索歷程更為艱辛，且遲遲未果。從遠古的巖畫,到中國古代思想家墨子和古希臘歐幾里德描述小孔成像，再到近代工業(yè)革命后才出現真正的“所見即所得”的攝影術，能夠自動記錄光影的照相機終于誕生。

　　攝影術誕生以來直至上世紀中晚期，由于其復雜的操作與化學反應過程，對消費大眾來說還只是個奢侈品。100多年來，初始的攝影技術始終是朝著拓展消費領域、方便消費者、降低成本的方向發(fā)展。它隨著科技的發(fā)展，催生出一系列新產業(yè)，衍生出許多新的生產和消費領域，如照相機產業(yè)、光學鏡頭產業(yè)、電影、X光拍片、間諜或軍事偵察、工業(yè)檢測、時尚影像印刷、司法偵查、辦公復印、激光排版等。電子技術與攝影術的結合又產生了電視，電視的發(fā)展令影像技術一發(fā)而不可收，特別是近年出現數碼照相機以后，影像技術不僅更便捷，而且更普及。

　　影像技術與電子技術特別是網絡技術結合以后，我們的眼界向宏觀與微觀世界雙向拓展，我們用影像記錄銀河與外太空，也用影像記錄病毒與細菌。而最新的影像和網絡技術還可以讓我們坐在家中的沙發(fā)上或是拿著手持終端設備，觀看直播的戰(zhàn)爭、地震、海嘯及救災等天災人禍，在屏幕面前用電子游戲虛擬現實。可以毫不夸張地說，影像不僅記錄著我們的昨天、今天、明天，而且成為通行的世界語言。我們生產消費影像，影像也在消費我們，海量的影像讓我們對時空產生錯置、伸縮和虛擬的感覺。

　　首先，影像技術在膠片時代已經大大地打開了我們的眼界。而進入電子影像時代，時空錯置感、伸縮感和虛擬感來得更加強烈，精美的圖像令我們或大喜或大悲，有時感覺宛若時光倒流。

　　其次，相對于人類有限的壽命，我們的影像生命卻可以無限地延長。今天，我們可以將影像技術出現以來的所有影像傳遞給我們的后代，成為最珍貴的歷史文明傳承。

　　第三，文明的發(fā)展將會因影像技術的出現而走出一條更加精準的軌跡。甚至連假照片也不可避免地最終會暴露事件的真相，因此，再精確的文字記錄也沒有一張照片那么客觀、直接和準確地描述事物。

　　我們驚奇地發(fā)現，人類在最初提出“用影像記錄事物”的創(chuàng)意時，誰也沒想到影像技術的繁衍、寄生和滲透能力是如此之強，它由最初的奢侈技術已經變成了一項涉及每個行業(yè)、每個人的普及技術，它由“我只須按下快門，剩下的由他們來做”，變成了“我按下快門，剩下的我全都知道如何做或找誰去做”。難怪法蘭西學院院士、著名攝影家貝特朗曾建議，新時代的普及教育不僅應教識字，還應教識圖和影像制作。

　　回顧影像技術史，我們還會慨嘆：如果今天還能抓到具有如此繁衍滲透能力的創(chuàng)意，那么，創(chuàng)新消費、拓展消費就不會成為問題。