2009年11月15日- 1984年，克薩斯州休斯敦的ISA展覽，在自動(dòng)扶梯下一個(gè)10 × 10英尺的展臺(tái)里—25年前10月的今天—Intellution公司總裁Steve Rubin和他的兩個(gè)工程師Al Chisholm和Jim Welch介紹了FIX：全集成控制系統(tǒng)，世界上第一個(gè)可配置的基于PC的HMI / SCADA軟件程序。他們掀起了對(duì)自動(dòng)化和過程控制的革命。

展臺(tái)上有一個(gè)含有640K內(nèi)存和兩個(gè)軟盤驅(qū)動(dòng)器的IBM-PC，運(yùn)行著Chisholm為MS-DOS開發(fā)的“多任務(wù)框架”軟件，并與本地I/O通信。這是第一個(gè)用戶可配置的，基于IBM PC平臺(tái)的”多合一”人機(jī)界面（HMI）和控制軟件包。橫跨走道的這個(gè)新興公司的展臺(tái)里，使用Apple 2e的電氣鐵路正在運(yùn)行。展廳其他地方還有其他兩個(gè)基于PC的供應(yīng)商——OnSpec和Centec，以及為數(shù)不多的專有的HMI / SCADA系統(tǒng)，包括US Data和Modicon。

Dave Nelson 和Paul Vanslette 回到了馬薩諸塞州Westwood的“魚之家” ，在Analog Devices 公司總部的附近，著手自籌資金的小項(xiàng)目的啟動(dòng)。他們開始開發(fā)I / O驅(qū)動(dòng)程序工具包（OPC的先驅(qū)），以及BASIC語言接口，C語言（當(dāng)時(shí)還沒有C + +）接口，當(dāng)然還有FORTRAN。

“我們保持謹(jǐn)慎樂觀?！?Al 在ISA展覽結(jié)束后對(duì)妻子說。隨著FIX的引進(jìn)，Intellution公司迅速在眾多工業(yè)軟件供應(yīng)商中脫穎而出，一馬當(dāng)先。在第一次ISA展覽上獲得96個(gè)銷售機(jī)會(huì)之后產(chǎn)品便迅速進(jìn)入全球分銷渠道，數(shù)十萬份強(qiáng)大的軟件幫助75％的《財(cái)富》500強(qiáng)企業(yè)的制造過程變得更加有效率

FIX的成功催生了許多類似的軟件程序，包括Wonderware,Citect 和InduSoft，永久地改變了過程控制和自動(dòng)化技術(shù)的面貌。不再有控制工程師被綁在超昂貴的工作站和由那些分布式控制系統(tǒng)供應(yīng)商提供的專用軟件上。Fix和類似的軟件，使企業(yè)能夠使用標(biāo)準(zhǔn)的PC硬件、微軟的操作系統(tǒng)和易于使用的友好的人機(jī)界面開發(fā)軟件。

在25年里，Intellution團(tuán)隊(duì)為工業(yè)軟件市場(chǎng)帶來了許多其他的創(chuàng)新：FIX ACE ——將實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)操作分段成受保護(hù)狀態(tài)的處理；FIX DMACS，第一個(gè)真正的分布式系統(tǒng)能使個(gè)人電腦在工業(yè)數(shù)據(jù)采集和控制應(yīng)用中發(fā)揮重要作用；最后是iFIX—自動(dòng)化應(yīng)用平臺(tái)。

現(xiàn)在，專用工作站和專用的操作系統(tǒng)已經(jīng)基本在過程控制和自動(dòng)化領(lǐng)域中消失了。所有主要的DCS和自動(dòng)化廠商都使用基于PC的工作站和HMI / SCADA軟件。事實(shí)上，DCS系統(tǒng)廠商吞并了大部分的軟件公司：Steve Rubin的Intellution公司于1995年被Emerson 收購；Wonderware公司被Invensys公司收購；以及Citect 被施耐德電氣收購。現(xiàn)在，Intellution作為通用電氣的業(yè)務(wù)部門繼續(xù)為種類繁多的應(yīng)用領(lǐng)域提供強(qiáng)大的、多功能的工業(yè)軟件。

“我們最大的問題說服有疑義的工程師相信MS - DOS在工廠使用是足夠可靠的?！盧ubin回憶說。 “我們的工程師設(shè)計(jì)了一種方法 使MS - DOS分離出來，這樣普通的微軟程序運(yùn)行在計(jì)算機(jī)中的一個(gè)分區(qū)，而HMI / SCADA軟件在其他分區(qū)下運(yùn)行自己的實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)，兩者是完全獨(dú)立的。MS - DOS出錯(cuò)也不影響FIX程序?！?/p>

盡管用了好幾年時(shí)間，但I(xiàn)ntellution證明了他們的方法的可靠性。如今，類似的基于PC的軟件運(yùn)行在更可靠的微軟操作系統(tǒng)下，例如Windows CE，NT和XP，再?zèng)]有工程師質(zhì)疑用Windows去實(shí)現(xiàn)控制的想法。

Intellution的核心小組成員持續(xù)成長(zhǎng)并為制造業(yè)帶來價(jià)值。Jim Welch 為IBM領(lǐng)導(dǎo)著開展一個(gè)大項(xiàng)目和咨詢小組，并于最近成為 Marathon Software的首席執(zhí)行官，Marathon Software是一個(gè)關(guān)鍵任務(wù)應(yīng)用軟件的容錯(cuò)平臺(tái)的供應(yīng)商。Dave Nelson繼續(xù)在IBM發(fā)展業(yè)務(wù)。

下一次HMI革命的召喚

不滿足于基于PC的控制，Rubin, Chisholm 和 Vanslette正在 Longwatch公司正發(fā)動(dòng)下一個(gè)HMI/ SCADA的革命，即：在自動(dòng)化應(yīng)用中結(jié)合實(shí)時(shí)視頻?！巴ㄟ^HMI 屏幕就能看到現(xiàn)場(chǎng)的動(dòng)態(tài)?！盠ongwatch現(xiàn)任首席執(zhí)行官Rubin說道?！耙曨l能夠提供大量的信息，而不僅僅是數(shù)據(jù)，使操作迅速而明確。這有助于客戶更好更快地作出決策，這對(duì)于節(jié)約時(shí)間和金錢是至關(guān)重要的?！彼a(bǔ)充說。